2008年，不锈钢的均匀循环再生量为43%。许多人想知道它为什么不能更高？大家已认识到以不锈钢新商品中的循环再生量来评估其是不是为“绿色商品”是一个不恰当的目标。例如，造纸工业骄傲地宣称，纸制品在寿命期终了后的再生量在63%以上，而别的的则运往废物填埋场或废物焚烧厂。与其构成鲜明对照的是：简直一切的不锈钢都可再生——简直没有送往废物填埋场的不锈钢。

尽管镍和镍合金的市场需求不断扩大，但由于不锈钢一般能运用许多年，所以可获得的不锈钢废钢量总是有限。换句话说，2008年到达的43%的再生量相当于当年的废钢供应量。不锈钢的耐久性、耐腐蚀性、耐性和别的杰出的功能使得它们能接连执役十分长的时刻，但这使得它们不能进入循环再生的环节。由于这些资料在几十年后才能逐渐收回，所以不锈钢的循环再生量不能作为一个有力的目标用来阐明其对可持续发展的真正奉献