挑选不锈钢是因为它们具有更强的耐腐蚀性，高温抗氧化性或其强度。对不同类型的不锈钢进行了判定，并对可用于制作不锈钢部件的焊接工艺和技能供给辅导，而不会危害资料的腐蚀，氧化和机械功能或将缺点引入焊缝。

不锈钢资料的共同功能源于在不锈钢中增加合金元素，首要是铬和镍。一般，出产不锈钢需求超过10%的铬。四种商标的不锈钢依据其资料特性和焊接要求进行了分类：奥氏体、铁素体、马氏体、奥氏体铁素体（双相）不锈钢。

合金基团首要依据其微观结构来指定。前三种由单相组成，但第四种组包括铁素体和奥氏体。
因为镍（加上碳，锰和氮）促进奥氏体和铬（加上硅，钼和铌）促进铁素体的构成，所以市售不锈钢焊缝的结构能够根据其化学成分进行大量猜测。

因为不同的微观结构，合金组具有不同的焊接特性和对缺点的敏感性。

奥氏体不锈钢的组成一般在16-26％铬（Cr）和8-22％镍（Ni）的范围内。用于焊接制作的常用合金是304型，其含有约18％的Cr和10％的Ni。这些合金能够运用任何电弧焊接工艺（TIG，MIG，MMA和SA）轻松焊接。因为它们在冷却时不可硬化，它们表现出良好的耐性，而且不需求预焊接或焊后热处理。

虽然奥氏体不锈钢易于焊接，但会发作焊接金属和热影响区裂纹。在含有少数铁氧体的裂纹敏感性更高的彻底奥氏体安排中，焊缝金属凝固裂纹更可能发作。铁素体的有利效果首要归因于其溶解有害杂质的才能，不然这些杂质会构成低熔点偏析和枝晶间裂纹。

因为显微安排中5-10％铁素体的存在对错常有利的，所以填料组成的挑选关于按捺开裂的危险是至关重要的。舍弗勒图表显现了不同成分的铁素体 - 奥氏体平衡。例如，当焊接304型不锈钢时，运用具有稍微不同合金含量的308型填充资料。