浅显地说，不锈钢就是不容易生锈的钢，实际上一部分不锈钢，既有不锈性，又有耐酸性（耐蚀性）。不锈钢的不锈性和耐蚀性是因为其表面上富铬氧化膜（钝化膜）的构成。这种不锈性和耐蚀性是相对的。实验标明，钢在大气、水等弱介质中和硝酸等氧化性介质中，其耐蚀性随钢中铬含水量的添加而进步，当铬含量到达必定的百分比时，钢的耐蚀性发生骤变，即从易生锈到不易生锈，从不耐蚀到耐腐蚀。不锈钢的分类办法许多。按室温下的安排结构分类，有马氏体型、奥氏体型、铁素体和双相不锈钢；按首要化学成分分类，基本上可分为铬不锈钢和铬镍不锈钢两大体系；按用处分则有耐硝酸不锈钢、耐硫酸不锈钢、耐海水不锈钢等等，按耐蚀类型分可分为耐点蚀不锈钢、耐应力腐蚀不锈钢、耐晶间腐蚀不锈钢等；按功用特色分类又可分为无磁不锈钢、易切削不锈钢、低温不锈钢、高强度不锈钢等等。因为不锈钢材具有优异的耐蚀性、成型性、相容性以及在很宽温度范围内的强耐性等系列特色，所以在重工业、轻工业、生活用品职业以及修建装修等职业中获获得广泛的使用。

奥氏体不锈钢在常温下具有奥氏体安排的不锈钢。钢中含Cr约18、Ni8~10、C约0.1时，具有稳定的奥氏体安排。奥氏体铬镍不锈钢包含著名的18Cr-8Ni钢和在此基础上添加Cr、Ni含量并加入Mo、Cu、Si、Nb、Ti等元素发展起来的高Cr-Ni系列钢。奥氏体不锈钢无磁性并且具有高耐性和塑性，但强度较低，不可能经过相变使之强化，仅能经过冷加工进行强化。如加入S，Ca，Se，Te等元素，则具有杰出的易切削性。此类钢除耐氧化性酸介质腐蚀外，如果含有Mo、Cu等元素还本领硫酸、磷酸以及甲酸、醋酸、尿素等的腐蚀。此类钢中的含碳量若低于0.03或含Ti、Ni，就可显着进步其耐晶间腐蚀功能。高硅的奥氏体不锈钢浓硝酸肯有杰出的耐蚀性。因为奥氏体不锈钢具有全面的和杰出的归纳功能，在各行各业中获得了广泛的使用。

铁素体不锈钢

在使用状态下以铁素体安排为主的不锈钢。含铬量在11~30，具有体心立方晶体结构。这类钢一般不含镍，有时还含有少数的Mo、Ti、Nb比及元素，这类钢具导热系数大，膨胀系数小、抗氧化性好、抗应力腐蚀优秀等特色，多用于制作耐大气、水蒸气、水及氧化性酸腐蚀的零部件。这类钢存在塑性差、焊后塑性和耐蚀性显着下降一级缺陷，因而约束了它的使用。炉外精粹技能（AOD或VOD）的使用可使碳、氮等空隙元素大大下降，因此使这类钢获得广泛使用。

奥氏体--铁素体双相不锈钢

是奥氏体和铁素体安排各约占一半的不锈钢。在含C较低的情况下，Cr含量在18~28，Ni含量在3~10。有些钢还含有Mo、Cu、Si、Nb、Ti，N等合金元素。该类钢兼有奥氏体和铁素体不锈钢的特色，与铁素体比较，塑性、耐性更高，无室温脆性，耐晶间腐蚀功能和焊接功能均显着进步，一起还保持有铁素体不锈钢的475℃脆性以及导热系数高，具有超塑性等特色。与奥氏体不锈钢比较，强度高且耐晶间腐蚀和耐氯化物应力腐蚀有显着进步。双相不锈钢具有优秀的耐孔蚀功能，也是一种节镍不锈钢。

马氏体不锈钢

经过热处理能够调整其力学功能的不锈钢，浅显地说，是一类可硬化的不锈钢。典型牌号为Cr13型，如2Cr13，3Cr13，4Cr13等。粹火后硬度较高，不同回火温度具有不同强耐性组合，首要用于蒸汽轮机叶片、餐具、外科手术器械。依据化学成分的差异，马氏体不锈钢可分为马氏体铬钢和马氏体铬镍钢两类。依据安排和强化机理的不同，还可分为马氏体不锈钢、马氏体和半奥氏体（或半马氏体）沉淀硬化不锈钢以及马氏体时效不锈钢等。