不锈钢管化学成分中铬元素对耐腐蚀性起决议作用，在不锈钢的定义中，Cr≥10.5%，它是不锈钢耐腐蚀性的主要元素，钢中铬含量越高，耐腐蚀功用越好。这是由于钢在氧化介质中就可以构成以Cr2O3，爲基体的动摇的表面防护膜，既发作钝化现象，在这层膜内富集了铬。同时，铬有效的提高了固溶体（铁素体、马氏体或奥氏体）的电极电位，使原来纯铁（碳钢）的电极电位由负变正，从而使钢管不受腐蚀。铬元素假定不锈钢中，电极电位遵照n/8规律发作突变。当铬原子含量每抵达12.5%、25%、摩尔分数时，电极电位就有一个跃增，腐蚀减弱，所以不锈钢中的铬元素含量普通都在12.5%以上。当铬原子含量抵达25%时，还会有第二个突变，此时不锈钢管的耐腐蚀性进一步提高。
此外，铬对不锈钢管的力学功用和工艺功用都有很好的作用。铬能提高不锈钢的淬透性，在低合金结构中已经普遍运用。铬的这种作用降低了奥氏体向铁素体和碳化物的转变速度。
铬能提高不锈钢管的抗氧化功用，随着铬元素的添加，不锈钢管的抗氧化功用清楚提高，在马氏体铬不锈钢中，钢的抗氧化功用比普通钢高4-9倍，马氏体铬不锈钢不起皮的温度爲700-850℃。
铬是目前使钢钝化和给予良好耐腐蚀不锈性的独一有工业运用价值的元素。304不锈钢管中铬含量越高，耐大气腐蚀功用越强。在氧化介质中（如稀硫酸）随着铬含量的添加，耐腐蚀功用添加。但在恢复性介质中，铬含量添加，不锈钢耐腐蚀性下降。
铬对不锈钢的物理性能影响表现爲；铬可以添加不锈钢的晶格常数，使体积随铬含量添加呈线性增长，且分明降低铁铬合金的热导率，还添加钢的电阻。马氏体铬不锈钢管的电阻是普通钢的4-6倍。在淬火条件下，由于铬的添加使动摇的铁素体量添加，因此降低了钢的硬度和抗拉强度。在退火条件下，低碳的铁-铬合金随铬含量的提高，强度和硬度添加，而伸长率稍有下降。
铬在钢中构成的碳化物倾向大于锰，而小于钨。铬还能提高不锈钢的高温强度和高碳钢的耐磨性。